Americká sudkyňa povolila Paramountu prevziať Warner Bros. Discovery

Americká federálna sudkyňa 30. septembra schválil urovnanie medzi Paramountom, Warner Bros. Discovery a 12 štátmi. Paramount pod vedením Davida Ellisona tak môže pokračovať v prevzatí v Spojených štátoch. Za dátum dokončenia transakcie predbežne určil 6. október, informoval magazín Variety.¹²³

Päťročné urovnanie

Sudkyňa amerického okresného súdu Araceli Martínez-Olguín schválila súdny zmier, ktorým sa vyriešila snaha štátov zablokovať fúziu. Koalícia 21. septembra stiahla žalobu a priklonila sa k urovnaniu. France 24 informovalo, že ústupky zostanú záväzné päť rokov a ich dodržiavanie môže vymáhať súd. Podľa Variety bola potreba schválenia poslednou nevyriešenou prekážkou transakcie.¹²³

Súdny zmier podľa Variety na začiatku nevyžaduje štrukturálne opatrenia, ako je odpredaj majetku. Namiesto toho stanovuje prevádzkové podmienky a obsahuje ustanovenia, ktoré môžu viesť k povinnému odpredaju majetku, ak ich zlúčená spoločnosť nebude dodržiavať. Variety tiež informovalo, že filmové areály Paramount Studios a Warner Bros. v Kalifornii sa najmenej päť rokov nesmú predať.³

Zlúčené štúdio musí podľa Variety každoročne investovať do filmovej produkcie v Spojených štátoch najmenej o 300 miliónov dolárov viac. Podľa France 24 musí spoločnosť počas prvých dvoch rokov uviesť do kín 30 filmov ročne a v nasledujúcich troch rokoch po 32 filmov ročne. Variety informovalo, že filmy určené na širokú distribúciu budú mať 45-dňové obdobie výhradného uvádzania v kinách.²³

Dohoda tiež vyžaduje samostatné rokovania s poskytovateľmi káblovej televízie o staniciach vo vlastníctve Paramountu a Warner Bros. Discovery. Zriaďuje päťčlenný panel, ktorý má chrániť redakčnú nezávislosť CNN a CBS News, hoci podľa Al Jazeery o jeho zložení rozhoduje Ellison.¹

Spojenie veľkých mediálnych spoločností

Paramount podľa France 24 a Al Jazeery vo februárovom súboji o aktíva Warner Bros. Discovery porazil Netflix. Trumpova administratíva transakciu v júni schválila bez toho, aby požadovala zmeny v podnikaní. Variety informovalo, že fúziu povolili úrady v 68 jurisdikciách vrátane amerického ministerstva spravodlivosti.¹²³

Variety ocenilo transakciu na 111 miliárd dolárov, kým Al Jazeera ju označila za akvizíciu v hodnote 110 miliárd dolárov. Podľa Variety bude zlúčená spoločnosť zahŕňať dve veľké filmové štúdiá, HBO Max, Paramount+ a viaceré televízne aktivity. France 24 informovalo, že štátne investičné fondy zo Saudskej Arábie, Kataru a Abu Dhabi poskytnú približne 24 miliárd dolárov vlastného kapitálu. Larry Ellison poskytol podstatnú časť financovania a ručil veriteľom.¹²³

Ellison vymenoval Ynona Kreiza za jedného z dvoch generálnych riaditeľov zlúčenej spoločnosti, informovalo France 24. Kreiz, ktorý viedol Mattel, má 5. októbra nastúpiť do Paramountu a zasadnúť v jeho správnej rade. Variety informovalo, že Casey Bloys, šéf HBO v spoločnosti Warner Bros. Discovery, má dohliadať na zlúčené streamovacie aktivity po tom, ako Cindy Holland oznámila odchod z divízie Paramountu zameranej na služby pre koncových zákazníkov.²³

Generálny riaditeľ Warner Bros. Discovery David Zaslav má podľa Variety po dokončení transakcie odísť. Jeho možný balík akcií a hotovosti podľa magazínu presahuje 550 miliónov dolárov a zahŕňa aj odstupné 34,2 milióna dolárov. Odísť majú podľa Variety aj manažéri Warner Bros. Discovery Bruce Campbell a Gunnar Wiedenfels.³

Obavy o pracovné miesta a redakčnú kontrolu

Štáty odhadli, že po spojení bude takmer tretina filmov uvádzaných v kinách a programov základných káblových staníc patriť jednej spoločnosti, informovala Al Jazeera. Odporcovia podľa France 24 varovali pred rušením pracovných miest a nižším počtom filmov nakrútených za rok, kým spravodajské organizácie vyjadrili obavy o nezávislosť CNN. Produkčné povinnosti a redakčný panel stanovené súdnym zmierom majú niektoré z týchto problémov riešiť.¹²

Herec Mark Ruffalo, ktorý vyzýval kalifornského generálneho prokurátora Roba Bontu a generálnych prokurátorov ďalších 11 štátov, aby na urovnanie nepristúpili, schválenie kritizoval. Povedal, že proti transakcii sa postavilo 5 670 filmárov a za tri týždne podpísalo výzvu proti ustúpeniu v tejto veci viac ako 75 000 ľudí. Variety informovalo, že podľa Ruffalo bude kampaň proti fúzii pokračovať.³