Infantino sľubuje vyššie výplaty od FIFA uprostred boja o znovuzvolenie

Prezident FIFA Gianni Infantino 29. septembra vyhlásil, že podporí čo najväčšie zvýšenie financovania, aké možno zodpovedne poskytnúť 211 členským asociáciám organizácie, uprostred svojej kampane za znovuzvolenie a kritiky za teraz už zrušený komerčný plán.²³⁴⁷

Prísľub financovania v procese

Infantino poslal listy vedúcim predstaviteľom šiestich kontinentálnych konfederácií FIFA, v ktorých načrtol plán na zvýšenie financovania členských asociácií, a poveril generálneho tajomníka Mattiasa Grafströma, aby spojil všetky predložené návrhy do jedného posúdenia, ktoré má Rada FIFA prerokovať na svojom zasadnutí 15. októbra.²⁴⁵⁶

Infantino povedal: „Finančný úspech FIFA musí slúžiť futbalu a všetkým 211 členským asociáciám FIFA,“ a dodal, že „peniaze FIFA sú vaše peniaze – peniaze členských asociácií.“ Uviedol, že podporí „najvyššiu možnú úroveň dodatočného financovania, akú možno zodpovedne poskytnúť.“⁴

FIFA upozornila, že žiadne z čísel, o ktorých sa v tejto fáze diskutuje, nepredstavuje formálny záväzok platby, a poznamenala, že akékoľvek predbežné údaje zostávajú neoficiálne, kým sa neskončí proces posudzovania a nezískajú potrebné schválenia.⁵⁶

Požiadavky UEFA a skrachovaný plán FFE

Podľa listu oboch konfederácií šéf UEFA Aleksander Ceferin a šéf CONCACAF Victor Montagliani predložili 18. septembra návrh požadujúci minimálnu platbu 10 miliónov dolárov pre každú zo 211 členských asociácií FIFA počas obdobia 2027 – 2030; jeden zdroj odhadol celkové náklady na 2,1 miliardy dolárov, ktoré by sa mali čerpať z rezerv FIFA, odhadovaných na približne 6 miliárd dolárov ku koncu roka 2026.⁶⁷²

Táto požiadavka nasledovala po krachu projektu FIFA nazvaného FIFA Forward Enterprise, ktorý navrhoval predaj približne 20 percent subjektu spravujúceho komerčné práva na majstrovstvá sveta investorom vedeným spoločnosťou Thrive Capital Joshuu Kushnera za 4,2 miliardy dolárov, čo by ohodnotilo projekt na približne 20 miliárd dolárov, pričom hodnota podniku bola opísaná ako výrazne presahujúca 30 miliárd dolárov. Denník Guardian informoval, že plán bol tajne pripravovaný úzkym okruhom poradcov a investorov predtým, než bol v júli zrušený po odpore konfederácií.¹²³⁴

Podľa Guardianu by členské asociácie v rámci schémy FFE dostali v ďalšom cykle dodatočné financovanie vo výške 20 miliónov dolárov, s ďalšími 20 miliónmi dolárov ponúkanými za skoré prihlásenie pred 53-dňovou lehotou. UEFA obvinila Infantina z trestného zlyhania v riadení a podvodného stanovenia ceny mimo trhových podmienok v súvislosti s týmto plánom, pričom ako jurisdikciu, kde by UEFA mohla podať trestné oznámenie, uviedla Švajčiarsko; FIFA popiera, že by Infantino porušil akýkoľvek zákon alebo etickú zásadu.¹³

FIFA uviedla, že právne podania UEFA obsahovali množstvo nepravdivých alebo zavádzajúcich vyhlásení o organizácii a o Infantinovi, a označila tieto podania za pokus ovplyvniť prezidentské voľby. FIFA uviedla: „Tesne pred voľbami FIFA podala UEFA toto podanie, ktoré šíri dezinformácie o pánovi Infantinovi.“¹

Debbie Hewitt, ktorá vedie Anglický futbalový zväz a zároveň pôsobí ako viceprezidentka FIFA, požadovala zverejnenie všetkých dokumentov súvisiacich s plánom FFE. anglická Premier League spolu so španielskou a talianskou ligou vydala spoločné vyhlásenie, v ktorom vyzvala na reformu riadenia FIFA.⁵⁴

Pozadie volieb

Infantino vedie FIFA už desať rokov, funkciu prevzal po víťazstve na mimoriadnom kongrese v roku 2016, ktoré nasledovalo po odchode Seppa Blattera z tejto pozície. V roku 2022 úspešne presadil argument, že jeho prvé, čiastočné funkčné obdobie by sa nemalo počítať do trojnásobného, štvorročného limitu organizácie, a FIFA v septembri potvrdila, že bude opäť kandidovať, pričom najbližšie prezidentské voľby sú naplánované na marec. Odporcovia majú do 18. novembra čas predložiť alternatívneho kandidáta; zatiaľ sa žiadny neobjavil.²³⁷

Stanica Al Jazeera opísala Infantina ako rozporuplnú postavu, ktorá čoraz viac stráca podporu regionálnych konfederácií a národných asociácií. Saudská Arábia vyjadrila Infantinovi podporu, zatiaľ čo Donald Trump bol opísaný ako jeho blízky spojenec.²⁷