Labuschagneho storočie v príprave posilnilo jeho šance na testový zápas

Marnus Labuschagne dosiahol 111 bodov, než odstúpil, zatiaľ čo Austrália v remízovom dvojdňovom prípravnom zápase proti Pozývacej jedenástke Cricket South Africa dosiahla 368 bodov za šesť wicketov, uviedla správa zo 4. októbra pred prvým testom proti Južnej Afrike v Durbane. The Guardian označil túto jeho smenu za prvé storočie v akejkoľvek forme kriketu po 11 mesiacoch.²

Reakcia v príprave

Labuschagneho stovka prišla uprostred otázok o jeho mieste v austrálskom tíme. The Guardian uviedol, že 32-ročný hráč narodený v Južnej Afrike dosiahol storočie zo 76 lôpt. Napísal, že testové storočie nezaznamenal tri roky a 43 zápasov, hoci BBC neskôr uviedla iný údaj: po 37 bodoch v Durbane jeho séria bez testovej stovky trvala 44 inningov.¹²

Steve Smith dosiahol 61 bodov, než odstúpil, zatiaľ čo Alex Carey získal 57 bodov. Beau Webster odstúpil pri 42 bodoch, Travis Head bol vyradený za 21 bodov a Matt Renshaw po údere do zápästia dosiahol 32 bodov. Austrália využila 11 nadhadzovačov, zatiaľ čo Pozývacia jedenástka Cricket South Africa vyhlásila inning pri 318 bodoch za sedem wicketov po storočí bývalého kapitána Proteas Neila Branda.²

Renshaw povedal, že Labuschagne pri wicke pôsobil energicky a pálkoval ako hráč, o ktorom vedel, že má formu. Bývalý kapitán Austrálie Ricky Ponting podľa The Guardian uviedol, že Labuschagneho miesto v tíme sa stalo neudržateľným.²

Otázky výberu

Prípravu Austrálie 6. októbra skomplikovalo vypadnutie Camerona Greena z prvého testu, keďže sa nedokázal zotaviť z natiahnutého brušného svalu, ktorý utrpel v záverečnom jednodňovom medzinárodnom zápase. Tréner Andrew McDonald povedal: „Na prvý testový zápas nebude k dispozícii.“ McDonald uviedol, že tím sa sústredí na Greenov návrat ako pálkara a neskoršie nadhadzovanie v sérii považuje za príliš rizikové.²

The Guardian uviedol, že Austrália si na pozíciu číslo 5 môže vybrať medzi Cooperom Connollym a Nicom Maddinsonom, zatiaľ čo Head mal podľa očakávaní pokračovať ako otvárajúci pálkar a Carey na čísle 6. Websterove šance udržať si miesto štvrtého nadhadzovača sa zvýšili, zatiaľ čo Matt Kuhnemann cestoval ako druhý spinový nadhadzovač, no nepredpokladalo sa, že ho vyberú namiesto jedného z troch hlavných rýchlych nadhadzovačov.²

Vývoj v Durbane

Maddinsona zaradili do kádra Austrálie po tom, čo si Josh Inglis zlomil prst. BBC 9. októbra uviedla, že Maddinson sa vrátil do austrálskeho testového tímu po takmer 10 rokoch od svojich predchádzajúcich troch testov, keď ho ako Greenovu náhradu vybrali pred 23-ročným Connollym. Marco Jansen vyradil Maddinsona bez bodu z 33 lôpt, čo BBC označila za najdlhší bezbodový inning austrálskeho otvárajúceho pálkara v testoch.¹²

BBC uviedla, že nominovanú austrálsku jedenástku po prvý raz v jej histórii tvorili výlučne hráči starší ako 30 rokov. V polovici prvého dňa mala Austrália 127 bodov za šesť wicketov, pričom Renshaw bol jediným zostávajúcim hlavným pálkarom v zostave. Výkonný riaditeľ Cricket Australia Todd Greenberg obhajoval výber Maddinsona slovami: „Je zjavné, že naši selektori sú pevne presvedčení, že je talent, a preto si ho vybrali.“¹

Za Južnú Afriku sa očakávalo zaradenie rýchleho nadhadzovača Anricha Nortjeho do 15-členného testového kádra po troch a pol roku mimo prvotriedneho kriketu pre problémy s chrbtom a bedrami. Povedal, že by bol nadšený, keby si opäť nasadil testovú čiapku, zatiaľ čo zdravotná spôsobilosť hlavného juhoafrického nadhadzovača Kagisa Rabadu bola otázna.²