Luke Littler prekvapujúco vypadol v prvom kole World Grand Prix

Luke Littler, obhajca titulu a svetová jednotka, vypadol v nedeľu v prvom kole World Grand Prix v Leicestri, keď prehral 2:1 s Lukom Woodhouseom v zápase, ktorý stanica Sky Sports označila za jedno z najväčších prekvapení v histórii turnaja.¹²³

Šokujúca prehra

Littler, ktorého médiá opisujú ako dvojnásobného majstra sveta, podľahol 2:1 Woodhouseovi z Worcestershiru, ktorý zápas otočil a víťazstvo spečatil dvojšípovým zakončením na 75.¹⁷⁴

Správy o Littlerovom priemere v zápase sa rozchádzali: niektoré médiá uvádzali hodnotu 82,41, iné tento údaj spochybnili. Server Sports Mole napísal, že Littler v rozhodujúcej sade nastrieľal päť skóre nad sto bodov, no napriek tomu prehral.²¹⁷⁵

Prehra prišla len niečo vyše týždňa po tom, čo Littler vypadol vo štvrťfinále World Series of Darts Finals s Jonnym Claytonom, ako uviedla BBC, a nadviazala na správy o tom, že bol počas turnaja World Series v Amsterdame terčom pískania a bučania.²¹

Vypadol aj Van Gerwen

Michael van Gerwen, ktorý sa podľa Sky Sports uchádzal už o siedmy titul na World Grand Prix, vypadol 2:1 s Ryanom Joyceom, semifinalistom z roku 2024, hoci sa najprv dostal do zaostávania. Sky Sports uviedla, že ide o tretie Van Gerwenovo vypadnutie v prvom kole tohto turnaja za sebou, hoci iné médiá spochybnili opis, podľa ktorého je šesťnásobným šampiónom.¹³²⁴

BBC uviedla, že Van Gerwen prehral päť z posledných šiestich legov zápasu.²

Zvyšok pavúka

Inde v úvodný večer Gerwyn Price, ktorého Sky Sports označila za šampióna z roku 2020, hoci túto informáciu iné médiá spochybnili, zdolal Sebastiana Bialeckého 2:0, keď nastrieľal tri stoosemdesiatky a dosiahol podľa portálu DartsNews.com najvyšší priemer večera 101,61. Jonny Clayton, ktorého Sky Sports uvádza ako víťaza z roku 2021, zdolal Krzysztofa Ratajského 2:1.³¹⁵

Ross Smith zdolal Camerona Menziesa 2:1 s priemerom 99,54 podľa DartsNews.com. Smith, ktorého médiá opisujú ako šampióna World Series of Darts Finals, po zápase prezradil, že bol v piatok pred turnajom hospitalizovaný pre problémy so srdcom aj vírusové ochorenie, a priznal, že uvažoval o odstúpení.⁵³

Nathan Aspinall, finalista z roku 2022, zdolal Kevina Doetsa v rozhodujúcom legu, Danny Noppert zdolal Nika Springera 2:1 a Wessel Nijman porazil Roba Crossa, majstra sveta z roku 2018, hladko v setoch.²⁵³

Reakcie

V správe zdieľanej na Instagrame po zápase Littler napísal: „Well played @lukewoody180, bol to dobrý zápas… Luke využil svoju šancu a teraz si užije voľný týždeň, prajem [mu] veľa šťastia v zostávajúcej časti turnaja.“ Následne naznačil, kam sa teraz obráti jeho pozornosť, keď dodal: „Keď som už von, môžem si pokojne vyraziť na OT (Old Trafford). LETS GO THE WIRE @warringtonrlfc.“¹³⁶

Woodhouse na to reagoval slovami: „Luke nie je robot. Budú dni a týždne, keď mu to jednoducho nepôjde tak, ako by chcel,“ a pokračoval: „Dúfam, že si ľudia nájdu čas oceniť, aký je dobrý, a nebudú ho za to trestať.“³