Rwanda sa dohodla na desaťročnom usporadúvaní pretekov Formuly 1

Formula 1 a Rwanda 13. októbra oznámili desaťročnú dohodu o usporiadaní Veľkej ceny Afriky na plánovanom okruhu v Bugesere, približne 40 km južne od Kigali. Prvé preteky sú zamýšľané na začiatok 30. rokov 21. storočia po vybudovaní areálu a jeho schválení podľa štandardov FIA Grade 1.²³⁴

Návrat do Afriky

Plánované rwandské preteky by boli prvým podujatím Formuly 1 v Afrike od roku 1993, keď sa šampionát naposledy jazdil v Kyalami v Juhoafrickej republike. Prezident a výkonný riaditeľ Formuly 1 Stefano Domenicali uviedol, že dohoda umožní seriálu pretekať na každom obývanom kontinente.¹²³

Rwandský prezident Paul Kagame povedal, že dohoda ukončila viac než tri desaťročia trvajúcu neprítomnosť šampionátu na kontinente. Uviedol, že Rwanda je poctená možnosťou hostiť podujatie a osláviť ho s africkou fanúšikovskou základňou presahujúcou 100 miliónov ľudí.¹²

Okruh ešte treba dokončiť

Preteky závisia od výstavby nového účelovo vybudovaného okruhu v Bugesere. Okruh má navrhnúť spoločnosť WurzDesign vedená bývalým jazdcom Formuly 1 Alexom Wurzom; projekt musí byť postavený a homologizovaný na najvyššej úrovni FIA Grade 1, aby mohol hostiť veľkú cenu.²³⁴

Formula 1 neurčila dátum prvých pretekov ani ich miesto v ročnom kalendári. Areál je podľa Formuly 1 plánovaný pri novom medzinárodnom letisku a má fungovať celoročne pre motoristický šport, ďalšie podujatia, konferencie a zábavu.¹⁴

Hospodárske ciele a preverovanie

Projekt podporuje rwandská vláda a Rwandská rozvojová rada. Kagame uviedol, že okruh by mohol Rwande a širšiemu regiónu priniesť „pracovné miesta, zručnosti, cestovný ruch a nové podniky“, zatiaľ čo Domenicali povedal, že dohoda by mohla podporiť cestovný ruch, investície, rozvoj zručností a miestne podniky.¹²⁴

Oznámenie pravdepodobne pritiahne aj pozornosť aktivistov za ľudské práva. Vedúci kampaní Amnesty International UK Felix Jakens obvinil Rwandu, že využíva veľký šport na zlepšenie svojho imidžu; ide o tvrdenie Amnesty, nie o zistenie predložené Formulou 1 alebo Rwandou. Konžská demokratická republika podľa BBC podala proti Rwande žalobu na Medzinárodnom súdnom dvore.¹

O návrate Formuly 1 sa uvažovalo aj v Juhoafrickej republike. Jej minister športu Gatyon McKenzie povedal, že Juhoafrická republika získa preteky pred rokom 2030, no v dostupných materiáloch nebola oznámená žiadna dohoda.²