Účty za vodu v USA za desaťročie vzrástli o 62 %, uvádza správa

Účty amerických domácností za pitnú vodu v 500 najväčších komunitných vodárenských systémoch vzrástli medzi rokmi 2015 a 2025 v priemere o 62 %, vyplýva zo správy Food & Water Watch zverejnenej 6. októbra. Štúdia uviedla, že priemerný ročný poplatok za 60 000 galónov v roku 2025 dosiahol 531 dolárov a že nárast prekonal infláciu, ceny potravín aj medián príjmov domácností.¹²

Náklady a dostupnosť

Food & Water Watch uviedla, že vodárenské podniky zahrnuté do jej analýzy poskytujú služby viac než 155 miliónom obyvateľov, čo predstavuje 45 % populácie USA. Najnižší ročný účet vyčíslila na 133 dolárov a najvyšší na 1 416 dolárov. Organizácia uviedla, že spotrebiteľské ceny sa od roku 2015 do roku 2025 zvýšili o 39 %, v porovnaní s hláseným 62-percentným rastom účtov za vodu. Skupina pri použití vlastnej hranice dostupnosti zistila, že v 93 % skúmaných vodárenských podnikov tvorili poplatky za vodu viac než 1,5 % príjmov najchudobnejších 20 % domácností; správa označila Idaho a Utah za jediné štáty pod touto úrovňou.¹²

Štúdia označila Portoriko za miesto s najzávažnejším vykázaným bremenom z hľadiska dostupnosti a odhadla, že nízkopríjmové domácnosti tam čelili poplatkom za vodu vo výške 20 % príjmu. Uviedla tiež, že účty v Louisiane, Marylande a Západnej Virgínii rástli približne dvakrát rýchlejšie než medián príjmov domácností v týchto štátoch, zatiaľ čo účty v New Hampshire vzrástli takmer päťkrát rýchlejšie. Mary Grant, riaditeľka vodnej politiky Food & Water Watch a spoluautorka štúdie, uviedla: „Nízkopríjmové domácnosti sú zasiahnuté najtvrdšie.“¹²

Vlastníctvo a regionálne rozdiely

Podľa Food & Water Watch účtovali vodárenské podniky vo vlastníctve korporácií v roku 2025 priemerný ročný účet domácnosti vo výške 823 dolárov, oproti 494 dolárom vo verejne vlastnených systémoch. Správa uviedla, že súkromne vlastnené vodárenské podniky tvorili 11 % vzorky, no zahŕňali 44 % z 25 systémov s najvyššími poplatkami; všetkých 25 systémov s najnižšími poplatkami bolo vo verejnom vlastníctve. Národná asociácia vodárenských spoločností uviedla, že štúdiu nepreskúmala, a dodala, že jej členské spoločnosti ponúkajú programy pomoci zákazníkom s nižšími príjmami.²

Kalifornia mala výrazné zastúpenie v skupine systémov s najvyššími nákladmi v správe. Food & Water Watch uviedla, že v Kalifornii sa nachádzalo 52 % z 25 najdrahších systémov, hoci štát tvoril 18 % súboru údajov. Systém vo vlastníctve korporácie v San Jose vykázal najvyšší ročný poplatok, 1 416 dolárov. Samostatný opis zistení uviedol, že štyri kalifornské vodárenské podniky sa zaradili do celoštátnej prvej desiatky, zatiaľ čo priemerný účet v 91 kalifornských podnikoch dosiahol v roku 2025 po priemernom 83-percentnom náraste za desaťročie 693 dolárov.¹³

Spor o to, čo účty zachytávajú

Americká asociácia vodárenských podnikov uviedla, že medzi nákladové tlaky, ktoré môžu ohroziť dostupnosť, patria obnova infraštruktúry, opatrenia na posilnenie odolnosti a regulačné požiadavky. Odhadla, že financovanie infraštruktúry výlučne z poplatkov zákazníkov by zvýšilo typický ročný účet domácnosti za pitnú vodu zo 429 dolárov v roku 2025 na 969 dolárov v roku 2050. Food & Water Watch citovala federálne a odvetvové odhady nákladov na modernizáciu pitnej vody počas 20 rokov vo výške 625 miliárd dolárov, respektíve približne 960 miliárd dolárov.¹²

Zástupcovia odvetvia spochybnili závery správy týkajúce sa vlastníctva. Jenn Kocher z Národnej asociácie vodárenských spoločností uviedla, že rastúce účty „odrážajú nákladové tlaky v celom odvetví, nie modely vlastníctva“, zatiaľ čo asociácia tvrdila, že porovnania by mali zohľadniť skutočnú spotrebu, investície do infraštruktúry a ďalšie náklady vodárenských podnikov. San Jose Water Co. uviedla, že správa použila súhrnné údaje spôsobom, ktorý považuje za chybný. Food & Water Watch odporúča zakázať privatizáciu vodárenských služieb a zrušiť legislatívu, ktorú považuje za podporujúcu privatizáciu.¹³⁵