Amatérsky astronóm objavil na satelitných snímkach dôkaz o kráteri v Quebecu

Vedci a NASA v septembri 2026 oznámili, že overili kráter v odľahlom regióne Côte-Nord v Quebecu, ktorý vznikol pred približne 390 miliónmi rokov – objav, ktorý sa začal v roku 2024, keď si amatérsky astronóm všimol na satelitných mapách nezvyčajný kruhový tvar.¹⁵⁶

Objav od notebooku

Amatérsky astronóm Joël Lapointe si všimol kruhový útvar, keď pomocou satelitných snímok hľadal miesto na táborenie na výlet do regiónu Côte-Nord v roku 2024. Následne oslovil vedcov na oboch stranách Atlantiku, aby sa podelil o svoje zistenie.⁴³⁶

Nezávisle od toho francúzski výskumníci už predtým identifikovali oblasť Jazera Marsal ako možné centrum impaktnej štruktúry, a to na stretnutí Meteoritickej spoločnosti v roku 2024. Lapointe neskôr povedal: „Nabádam každého, aby neignoroval intuíciu ani pozorovanie, aj keď nepatrí do jeho odboru.“⁴⁶³¹

Potvrdenie kráteru v teréne

Planetárny geológ Gordon Osinski z Western University zorganizoval v októbri 2025 expedíciu, ktorá mala miesto preskúmať. Tím sa dopravil hydroplánom a musel s výbavou prebrodiť približne 50 metrov, teda asi 165 stôp, vody, aby sa dostal k brehu.⁴⁶⁵²

Osinski opísal terén ako jeden z najnáročnejších, aké kedy zažil, hoci absolvoval terénny výskum na šiestich kontinentoch, a spomínal na „hustú, spletitú, drsnú vegetáciu“. V skalných výbežkoch vedci našli šokové kužele, ktoré Osinski nazval „jediným jednoznačným dôkazom impaktnej udalosti, ktorý možno v teréne vidieť voľným okom“. Tím ďalej identifikoval centrálne vyklenutie, útesy so stĺpcovitou odlučnosťou a brekciu obsahujúcu zomknuté úlomky rozdrvenej horniny.¹²⁶

Vzorky hornín ukázali, že k impaktu došlo v devóne, teda približne pred 390 miliónmi rokov, dlho pred príchodom dinosaurov.¹²⁴⁵

Pomenovanie a uznanie

Vedci sa po rokovaniach s Radou Innu z Ekuanitshitu rozhodli pre názov Uhackatik. Ide o 11. potvrdené impaktné miesto v Quebecu, čo je pozoruhodné vzhľadom na to, že na celom svete bolo doteraz overených len okolo 200 takýchto štruktúr. Výbor pre impaktné krátery Meteoritickej spoločnosti zatiaľ oficiálne uznanie neudelil.¹²⁵⁴

Podľa Osinského a NASA k impaktu došlo približne 100 miliónov rokov predtým, ako nastalo obdobie zvýšenej frekvencie kráterov na Zemi, spájané so zrážkami v pásme asteroidov.¹²⁴

Rozmery a porovnania

Odhady veľkosti kráteru sa v jednotlivých správach mierne líšia, pričom uvádzané hodnoty sa pohybujú okolo 25 kilometrov, teda asi 16 míľ, v priemere. Portály ScienceDaily aj Earth.com označili Uhackatik za najväčší objavený kráter od objavenia grónskej štruktúry Hiawatha v roku 2018 – toto porovnanie sa však v spravodajstve NASA a Dallas Express nenachádza.²⁵³¹

Osinski uviedol, že objekt schopný vytvoriť štruktúru takejto veľkosti, ktorý by dnes udrel do Quebecu, by spôsobil „regionálnu skazu takého rozsahu, že by zničila veľké mestá a mala globálny dopad na klímu“.²⁵⁶

Nie miesto na výcvik

Napriek vedeckému záujmu Osinski neočakáva, že by sa Uhackatik stal miestom na geologický výcvik astronautov, keďže je ťažko dostupný. Podľa Dallas Express ponúka jednoduchší prístup na takýto výcvik Jazero Mistastin, zatiaľ čo Inkl informoval, že Kameshtashtan v Labradore, ktoré sa na geologický výcvik astronautov už používa, je oveľa ľahšie dostupné ako Uhackatik.²⁴³