Hurikán Polo zoslabol na 3. kategóriu, zasiahol pevninu neďaleko Puerto San Carlos

Hurikán Polo, ktorý dvakrát nabral silu 5. kategórie nad východným Tichým oceánom, zoslabol na búrku 3. kategórie s trvalým vetrom okolo 115 míľ za hodinu, keď v pondelok zasiahol pevninu neďaleko Puerto San Carlos na pobreží Baja California Sur v Mexiku, uviedli mexickí predstavitelia civilnej ochrany a americkí meteorológovia, ktorí varovali pred život ohrozujúcimi záplavami a pred ďalším nárazom na pevninu, ktorý má nasledovať.²⁷¹⁰

Explozívne zosilňovanie

NASA uviedlo, že Polo prešiel rýchlou intenzifikáciou, pri ktorej rýchlosť vetra vzrástla najmenej o 60 uzlov za 24 hodín – ide o hranicu, ktorú meteorológovia používajú na definovanie tohto javu. Podľa NASA sa maximálny trvalý vietor búrky do 22. septembra zvýšil o 90 uzlov za jediný deň a lietadlo NOAA Hurricane Hunter, ktoré v ten deň preletelo nad Polom, odhadlo rýchlosť vetra na takmer 285 kilometrov za hodinu.²¹

Gary Partyka z NASA povedal, že podmienky boli pre búrku nezvyčajne priaznivé. Zosilnenie Pola opísal ako mimoriadne rýchly, takmer výbušný záchvat rapídnej intenzifikácie a uviedol, že atmosféra okolo búrky ponúkala takmer ideálne podmienky na rast – naraz sa spojili slabý strih vetra, hojná vlhkosť, teplé oceánske vody a silná nestabilita.²

Kristen Corbosiero poukázala na to, ako výrazne bola štruktúra búrky viditeľná na satelitných snímkach. Uviedla, že búrka vykazovala nápadne veľké a dobre ohraničené oko spolu so širokým odtokovým vzorom, a dodala, že slabé vetry vo vyšších vrstvách atmosféry a silné odvádzanie vzduchu na vrchole systému pomohli poháňať rýchlu intenzifikáciu Pola. Predstavitelia Národného centra pre hurikány zašli tak ďaleko, že tento zvrat v búrke označili za „skutočne pozoruhodný“.²⁷

Porovnanie s minulými búrkami

⁷

Stanica CBS News uviedla, že podľa centrálneho tlaku sa Polo zaradil na druhé miesto medzi najintenzívnejšie hurikány, aké boli kedy namerané nad východným Tichým oceánom, zatiaľ čo rýchlosťou vetra sa vyrovnal hurikánu Rick z roku 2009, čím obsadil tretie miesto v tomto regióne.¹⁶⁷

Cesta smerom k Mexiku

Stanica CBS News uviedla, že v sobotu sa stred Pola nachádzal približne 330 míľ juhojuhozápadne od Cabo San Lucas s maximálnym trvalým vetrom udávaným na 145 míľ za hodinu, zatiaľ čo denník Straits Times v ten istý deň ráno umiestnil búrku asi 425 míľ juhozápadne od Cabo Corrientes a opísal ju ako opäť vystupujúcu na 5. kategóriu; obe médiá teda pre rovnaké časové obdobie uviedli odlišné rýchlosti vetra a polohy. Do pondelka stanice NBC News a Fox 8 informovali, že Polo zoslabol na hurikán 3. kategórie s trvalým vetrom okolo 115 míľ za hodinu, keď sa blížil k Baja California Sur.¹⁵²⁷

Portál Phys.org a stanica NBC News uviedli, že podľa predpovede mal Polo zasiahnuť pevninu neďaleko Puerto San Carlos, rybárskeho prístavu s takmer 6 000 obyvateľmi na pacifickom pobreží Baja California Sur, predtým než prekročí polostrov a nakrátko prejde nad Kalifornským zálivom. Stanica Fox 8 s odvolaním sa na Národné centrum pre hurikány uviedla, že Polo mal podľa predpovede takmer dosiahnuť intenzitu veľkého hurikánu v čase, keď zasiahne Baja California Sur, a že si silu hurikánu udrží aj počas druhého nárazu na severozápadnú pevninu Mexika skoro v utorok, než nad horským terénom regiónu rýchlo zoslabne.¹⁰²⁷¹³

Predpovede, ktoré priniesli CBS News, Straits Times a Weather.com, varovali, že Polo môže priniesť 4 až 8 palcov dažďa, pričom miestami môže spadnúť až stopa zrážok, čo zvyšuje riziko bleskových povodní a zosuvov pôdy v Baja California Sur, Sinaloi, Sonore a Chihuahui, popri nebezpečnom príboji, spätných prúdoch a pobrežných záplavách. Mexická národná meteorologická služba varovala, že „las precipitaciones generadas por este sistema podrían originar deslaves, incremento en niveles de ríos y arroyos, así como desbordamientos e inundaciones en zonas bajas“. Portál Weather.com informoval, že hrozba záplav sa nezastaví na hranici, ale bude sa šíriť na juhozápad USA a do oblasti Four Corners, než prenikne na planiny, do Texasu, Oklahomy, Iowy a napokon až k Veľkým jazerám a na Stredozápad.¹⁵⁴⁶

Príprava na mieste

Pozdĺž tichomorského pobrežia boli nariadené evakuácie, otvorené útočiská a nasadené vojská, pričom v meste San José del Cabo hlásili uzavretie prístavov a obmedzenie prístupu na pláže. Stanica NBC News uviedla, že Civilná ochrana následne nariadila evakuáciu Puerto San Carlos s upozornením, že hlinené protipovodňové bariéry mesta možno neodolajú očakávaným prílivom, vlnám a vetru; rybárka Rocío Sánchez povedala, že úrady označili oblasť pred obyvateľmi za „vysoko rizikovú“. Portál Phys.org uviedol, že v celom meste pred búrkou zabednili len niekoľko domov a firiem, pričom čašníčka Marta Maldonado povedala: „Dúfajme, že to nebude tak silné,“ a odhadla, že susedia si dosky pribijú až na druhý deň.¹⁴²¹⁰

⁵⁸

Stanica NBC News uviedla, že mexické námorníctvo sústredilo personál a humanitárnu pomoc v prístavoch Guaymas a Mazatlán, zatiaľ čo armádni vojaci dorazili do San Juanico, aby zriadili útočisko a pripravili núdzovú pomoc. Riaditeľka hotela Gloriely Robles Mezová povedala: „Naši ľudia sú z tejto udalosti znepokojení.“ Dodala, že miestni sú nervózni a takto znepokojujúce podmienky nezažili už dlho. Národná koordinátorka Civilnej ochrany Laura Velázquez uviedla, že náraz na pevninu sa očakáva v popoludňajších hodinách, a vyzvala obyvateľov, aby sa bezodkladne ukryli.²

Riziko záplav sa šíri na sever do Spojených štátov

Portál Weather.com uviedol, že hoci sa podľa predpovede mal Polo rozpadnúť nad drsným mexickým terénom skôr, než by dosiahol juh Spojených štátov, tryskové prúdenie vtiahne jeho vlhkosť smerom na sever, čo vyvolá rozsiahlu hrozbu bleskových povodní na juhozápade USA a v oblasti Four Corners. Meteorológovia uviedli, že hrozba záplav sa potom bude šíriť ďalej na východ na planiny vrátane Texasu, Oklahomy a Iowy a napokon dosiahne Veľké jazerá a Stredozápad, pričom do utorka bude riziku bleskových povodní vystavených takmer desať amerických štátov.⁴

Stanica NBC News poznamenala, že obavy zo záplav prišli súbežne s ďalšími dvomi tropickými systémami: tropickou búrkou Rachel, ktorá vznikla pri juhozápadnom pobreží Mexika s vetrom 45 míľ za hodinu, a hurikánom Nolo, ktorého vietor zosilnel na takmer 155 míľ za hodinu, keď ohrozoval Havaj. Americké úrady aktivovali viac ako 120 príslušníkov Národnej gardy na Havaji a prezident Donald Trump schválil pre tento štát vyhlásenie núdzového stavu, keďže meteorológovia varovali, že Nolo môže na Veľkom ostrove spôsobiť zrážky až 20 palcov.²