Observatórium Swift agentúry NASA sa má vrátiť do zemskej atmosféry

Observatórium Neila Gehrelsa Swift agentúry NASA má podľa správ denníkov The Guardian a The Straits Times 4. novembra 2026 opäť vstúpiť do atmosféry Zeme po neúspešnom pokuse dostať ho na vyššiu obežnú dráhu. Očakáva sa, že väčšina zariadenia zhorí, hoci podľa NASA by niektoré súčasti mohli dopadnúť na zem.¹²

S blížiacim sa návratom do atmosféry sa prognózy menia

The Guardian 3. novembra informoval, že Vesmírne sily USA predpovedali vstup do atmosféry približne na 3.30 h východného času (ET) 4. novembra. The Straits Times následne citoval prognózu spoločnosti Aerospace Corporation, podľa ktorej mal nastať o 5.19 h východného štandardného času (EST), s odchýlkou dvoch hodín oboma smermi.¹²

The Straits Times vo svojej správe zo 4. novembra citoval aj astrofyzika Jonathana McDowella, ktorý sa odvolával na aktualizované údaje Vesmírnych síl USA. Tie stanovili najpravdepodobnejší čas návratu do atmosféry približne na 7.45 h. NASA a Vesmírne sily USA naďalej sledovali zariadenie a upravovali svoje prognózy, informoval The Guardian.¹²

NASA odhadla pravdepodobnosť, že padajúce trosky zrania niekoho na Zemi, približne na jednu k 2 100, uviedli The Guardian a The New York Times. Tento odhad sa týka zranenia kohokoľvek na zemi, nie konkrétneho miesta dopadu.¹³

Agentúra uviedla, že čas návratu určí, kam by mohli dopadnúť časti, ktoré nezhoria. „Miesta návratu všetkých súčastí, ktoré prežijú vstup do atmosféry, sa môžu líšiť od jednej pologule k druhej a závisia od času návratu,“ uviedla NASA podľa denníka The Guardian. The Straits Times informoval, že úlomky, ktoré nezhoria, pravdepodobne neohrozia obývané oblasti.¹²

Neúspešný pokus o predĺženie prevádzky

Swift podľa denníka The Straits Times nemá vlastný pohonný systém. The Guardian informoval, že observatórium už nedokázalo meniť smer ani vykonávať pozorovania a pred nekontrolovaným návratom dostalo príkaz ukončiť prevádzku. Jeho odhadovaná výška pred ukončením prevádzky bola 171 míľ.¹²

NASA a Katalyst v júli vypustili kozmickú loď Link, ktorá sa mala stretnúť so satelitom Swift, pripojiť sa k nemu a presunúť ho na vyššiu obežnú dráhu, informoval The Straits Times. Link po dosiahnutí vesmíru začal nekontrolovane rotovať a vedenie misie podľa denníka najneskôr v polovici augusta od pokusu upustilo.²

The Straits Times informoval, že Katalyst navrhol, postavil a otestoval loď Link za deväť mesiacov na základe zmluvy s NASA v hodnote 30 miliónov amerických dolárov. The Guardian označil pokus o záchranu za neúspešný, pretože dodávateľovi sa nepodarilo stretnúť s observatóriom.¹²

Pozorovania nad rámec plánovanej misie

Swift, ktorý vypustili v roku 2004 na výskum kozmických gama zábleskov, fungoval oveľa dlhšie než plánované dva roky. The Guardian informoval, že jeho tri teleskopy počas prevádzky zachytili a sledovali viac než 2 000 týchto zábleskov.¹²

Medzi jeho pozorovania patrila podľa denníka The Guardian aj čierna diera, ktorá v júli trhala hviezdu na kusy. Denník uviedol, že tento jav nakrátko dosiahol svietivosť zodpovedajúcu približne 10 miliardám sĺnk a v ultrafialovom svetle bol jasnejší než galaxia, v ktorej sa odohral.¹