Rusko prepustilo Američana Stephena Hubbarda na Trumpovu žiadosť

Rusko 21. októbra 2026 prepustilo amerického občana Stephena Hubbarda. Prezident Vladimir Putin oznámil jeho prepustenie počas návštevy amerického vyslanca Steva Witkoffa v Petrohrade. Putin povedal, že konal na základe žiadosti prezidenta Donalda Trumpa a že Hubbard čaká na odlet na tamojšom Letisku Pulkovo.¹⁴⁵

Odchod po rokoch zadržiavania

Agentúra Associated Press a denník Guardian uviedli, že Rusko Hubbarda zadržiavalo viac ako štyri roky. Trump povedal, že Spojené štáty za jeho slobodu nič neposkytli a výmena väzňov nebola potrebná. Povedal tiež, že o Hubbardovom prípade hovoril priamo s Putinom.¹²⁴

Witkoff poďakoval Putinovi za prepustenie a povedal, že Hubbard sa vráti k rodine. Podľa agentúry Interfax Hubbarda po prepustení privítali na Letisku Pulkovo Witkoff a zástupca ruského prezidenta Kirill Dmitrijev. Agentúra tiež citovala Trumpa, podľa ktorého Hubbard cestoval domov.⁴⁶

Hubbardov syn Joseph Coleman povedal, že rodina sa počas celého zadržiavania obávala o jeho otca. „Od jeho zadržania v roku 2022 sme mali vážne obavy o jeho bezpečnosť a zdravie,“ povedal Coleman podľa NPR. Za dosiahnutie otcovho prepustenia poďakoval Trumpovi aj Putinovi.¹

Obvinenia voči Hubbardovi

Ruské sily zadržali Hubbarda na východe Ukrajiny v roku 2022, informovala NPR. Podľa agentúry Reuters ho zatkli v Iziume. Podľa BBC ho prokurátori obvinili, že v čase, keď ho zajali ruskí vojaci, patril k tamojšej obrannej jednotke. Reuters informoval o rozporuplných tvrdeniach, či bojoval za Ukrajinu.¹³⁵

NPR informovala, že neverejný súdny proces sa v roku 2024 skončil takmer sedemročným trestom na základe obvinení, že Hubbard slúžil ako žoldnier v ukrajinskej armáde. BBC uviedla, že v čase vynesenia rozsudku mal 72 rokov a trest si mal odpykať v trestaneckej kolónii. Ministerstvo zahraničia USA ho označilo za neprávom zadržiavaného.¹³

Prepustenie počas rokovaní o Ukrajine

Oznámenie prišlo počas rokovaní Putina s Witkoffom o ukončení rusko-ukrajinskej vojny. Podľa denníka Guardian Witkoff priniesol dokumenty s návrhmi mierovej dohody a povedal, že diplomatické úsilie nabralo určitý spád. Pred cestou do Ruska sa v Osle stretol s ukrajinským prezidentom Volodymyrom Zelenským a európskymi lídrami.¹²

Witkoff počas ich stretnutia označil Putina za humanistu. Toto označenie vyvolalo kritiku Oleksandra Merežka, predsedu zahraničného výboru ukrajinského parlamentu, informovala NPR. Merežko ho označil za „úplnú hanbu pre Ameriku, americkú diplomaciu a dokonca aj pre prezidenta Trumpa“.¹²