NASA vybrala štvorčlennú posádku pre misiu SpaceX Crew-14 k ISS

NASA predstavila štyroch astronautov vybraných pre let Crew-14 na palube plavidla SpaceX smerujúceho na orbitálne laboratórium, pričom veliteľkou misie, ktorá by mala odštartovať najskôr na jar 2027, sa stala skúsená letkyňa Kayla Barronová.¹⁶⁷

Posádka

Barronová, veliteľka Námorníctva USA, ktorá sa k astronautickému zboru NASA pripojila v roku 2017, sa pripravuje na svoj druhý let do vesmíru. Jej akademické vzdelanie zahŕňa bakalársky titul zo systémového inžinierstva z Námornej akadémie USA a magisterský titul z jadrového inžinierstva získaný na Univerzite v Cambridgei; absolvovala tiež tri nasadenia na palube ponorky USS Maine. Počas svojej prvej misie, Crew-3 v roku 2021, strávila na obežnej dráhe 177 dní v rámci Expedícií 66 a 67, uskutočnila dva výstupy do vesmíru a riadila robotické operácie počas tretieho.¹⁵⁴⁷

Chris Birch, ktorý sa k astronautickému zboru pripojil v roku 2021, absolvuje svoj prvý let v úlohe pilota Crew-14. Birch získal doktorát z biologického inžinierstva na MIT a tituly z matematiky a biochémie na Univerzite v Arizone; podľa NASA bol tiež zaradený do olympijského širšieho výberu pred hrami v Tokiu 2020 po tom, čo súťažil ako dráhový cyklista za Národný tím USA.¹⁵⁴

Makoto Suwa, ktorý sa v roku 2023 stal kandidátom na astronauta Japonskej agentúry pre výskum vesmíru a certifikáciu získal po ukončení základného výcviku v roku 2024, sa chystá na svoju prvú misiu v úlohe špecialistu. Doktorát z geovied získal na Princetone a približne desať rokov pred tým, ako sa stal astronautom, pracoval v Skupine Svetovej banky.¹⁵⁴³

Arutjun Kivirjan, kozmonaut Roskosmosu, ktorý sa v roku 2021 pripojil k radom Gagarinovho strediska výcviku kozmonautov, taktiež letí po prvý raz, a to v úlohe špecialistu. V roku 2010 ukončil štúdium na Suvorovovej vojenskej škole v Petrohrade, v roku 2015 získal titul z raketového inžinierstva na Baltskej štátnej technickej univerzite a od roku 2023 pôsobí ako testovací kozmonaut.¹⁵⁴³

Misia a program

Crew-14 je štrnástou rotáciou uskutočnenou v rámci komerčného partnerstva NASA so SpaceX v rámci Programu nízkej obežnej dráhy Zeme. Spája štyroch členov posádky z NASA, Japonskej agentúry pre výskum vesmíru a Roskosmosu na dlhodobú vedeckú expedíciu, ktorá sa po dokovaní pripojí k Expedícii 75/76 na stanici.¹⁵³⁴

NASA uviedla: „Posádka bude vykonávať vedecké výskumy a technologické demonštrácie, aby pomohla pripraviť ľudstvo na budúce prieskumné misie na Mesiac a Mars a priniesla úžitok ľuďom na Zemi.“¹

Stanica je nepretržite obývaná už viac ako štvrťstoročie. Server Tech Times pripomenul, že jej korene siahajú k dohode z roku 1998, ktorú podpísalo 15 vlád.¹⁵⁴²

Zákazka a vesmírna loď

Podľa serverov Tech Times a TeslaNorth získal SpaceX od NASA zákazku vo výške 946 miliónov dolárov na tri ďalšie posádkové lety. Tech Times uviedol, že celková hodnota zákazky SpaceX s NASA na posádkové lety dosahuje 5,92 miliardy dolárov.³²

Podľa Tech Times zostáva Crew Dragon jediným plavidlom, ktoré NASA v súčasnosti používa na prepravu astronautov na ISS, keďže Boeing Starliner po problematickom pilotovanom teste v júni 2024 odvtedy nepreviezol žiadnu posádku NASA a s ďalším letom astronautov sa nepočíta skôr ako v roku 2027.²

Administrátor NASA Jared Isaacman podľa Tech Times označil približne trojtýždňovú opravu problému s pohonným systémom Dragonu za „veľmi rozumnú dobu na nápravu“.²

Podľa Tech Times mal Crew-13 odštartovať 12. septembra, no let bol zrušený po tom, čo inžinieri zistili únik oxidačného činidla v pohonnom systéme Dragonu – problém, na ktorého vyriešenie bolo potrebných približne tri týždne.²

Tech Times tiež podrobne opísal technický profil Dragonu: typická misia trvá 24 až 28 hodín od nástupu posádky po dokovanie, kapsula je certifikovaná na pobyt na stanici až 210 dní a osem motorov SuperDraco so spaľovacími komorami vyrobenými 3D tlačou z Inconelu metódou priameho laserového spekania kovového prášku poskytuje schopnosť núdzového úniku. Server uviedol, že Dragon absolvoval 13 posádkových rotácií bez straty posádky, a spomenul, že stupne Falcon 9 dosiahli 20 a viac letov a polovica krytu užitočného zaťaženia dosiahla rekord 40 letov; server TeslaNorth samostatne informoval, že kryt nosovej časti SpaceX dosiahol rovnaký míľnik 40 letov.²³

Výhľad

Podľa Tech Times plánuje NASA stiahnuť ISS zo služby začiatkom tridsiatych rokov 21. storočia, pričom prevádzka sa má postupne utlmovať do roku 2030, a dvojstranná dohoda o krížových letoch medzi NASA a Roskosmosom bola podpísaná v júli 2022. V marci 2026 letela misia Artemis II so štyrmi astronautmi okolo Mesiaca, ako súčasť širšieho prieskumného programu, ktorý má výskum Crew-14 podporovať.²