Ruský satelit sa približuje k družici podporujúcej Ukrajinu

Ruský satelit Kosmos 2612 medzi 15. a 19. októbrom na nízkej obežnej dráhe Zeme manévroval smerom k satelitu ICEYE-X36, ktorý podporuje ukrajinskú armádu, uviedol denník El País. South China Morning Post 21. októbra informoval, že ruský satelit sa cez víkend priblížil na vzdialenosť do 100 metrov, kým iné správy opisovali jeho následné vzdialenie.¹²³⁴

Priblíženie a vzdialenie

Správy uvádzajú pri stretnutí rôzne vzdialenosti. Axios 17. októbra informoval, že Kosmos 2612 sa priblížil na približne tri míle, pričom sa odvolal na sledovanie spoločnosťou LeoLabs. El País následne uviedol vzdialenosť menšiu ako päť kilometrov. Údaj o 100 metroch sa objavil v správe denníka South China Morning Post z 21. októbra.²³⁴

Správy opisovali aj vzdialenie. The New York Times 20. októbra informoval, že satelit sa vzďaľuje. El País uviedol, že ruský satelit sa priblížil, pohyboval sa okolo satelitu ICEYE-X36 a potom sa v riadenej sérii manévrov vzdialil, až napokon dosiahol odstup viac ako 100 kilometrov.¹³

South China Morning Post informoval, že ruský vojenský satelit bol v apríli umiestnený na nízku obežnú dráhu Zeme. Koncom septembra začal meniť kurz a napokon vstúpil na rovnakú obežnú dráhu ako ICEYE-X36, uviedol denník. Tieto zmeny predchádzali októbrovým stretnutiam, ktoré opísali ostatné médiá.²³⁴

Satelit podporujúci Ukrajinu

ICEYE-X36 podporuje ukrajinskú armádu. South China Morning Post ho opisuje ako satelit, ktorý prevádzkuje fínska spoločnosť ICEYE na základe zmluvy so Spojenými štátmi. El País informoval, že Ukrajine dodáva podrobné snímky oblastí, v ktorých prebiehajú boje.²³⁴

Táto väzba presahuje rámec stretnutia opísaného v správach. Podľa denníka El País spoločnosť ICEYE v roku 2022 oznámila, že odovzdáva satelit ukrajinskej vláde a poskytuje jej prístup k zvyšku svojej satelitnej konštelácie. Denník citoval aj šéfa ICEYE Rafala Modrzewského, podľa ktorého spoločnosť po ruských manévroch upravila obežnú dráhu satelitu ICEYE-X36.³

Otázky o manévri

El País označil operáciu za zámerné stretnutie na obežnej dráhe, nie za náhodné skríženie dráh. Informoval, že spoločnosť LeoLabs dovtedy nepozorovala takéto úmyselné priblíženie trvajúce niekoľko dní medzi satelitmi rôznych vlastníkov. Denník ho opísal ako prvé známe stretnutie dvoch aktívnych satelitov na nízkej obežnej dráhe Zeme bez súhlasu jedného z prevádzkovateľov.³

Podľa tej istej správy údaje Orbital Radar ukázali, že Kosmos 2612 upravoval svoju dráhu, až sa takmer zhodovala s trajektóriou satelitu ICEYE-X36. El País tiež informoval, že k najväčšiemu priblíženiu došlo, keď sa satelity pohybovali vo výške 540 kilometrov.³

Axios informoval o obavách analytikov z účelu priblíženia. The New York Times uviedol, že analytici vnímali manéver ako ďalší príklad agresívneho správania Ruska. El País upozornil na možnosť, že manévre tohto druhu by mohli ohroziť komerčné satelitné konštelácie aj bez priameho útoku; naďalej však ide o hodnotenie, nie o preukázaný dôsledok tohto stretnutia.¹³⁴