SpaceX vypustila misiu Crew-13 k Medzinárodnej vesmírnej stanici z Floridy

Raketa SpaceX Falcon 9 vyniesla 1. októbra 2026 štyroch astronautov na obežnú dráhu z floridskej základne Cape Canaveral Air Force Station, čím sa začala misia NASA Crew-13 smerujúca k Medzinárodnej vesmírnej stanici.¹³⁴⁶

Štart a posádka

Kapsula Dragon s menom Grace sa oddelila od druhého stupňa rakety Falcon 9 a krátko po štarte dosiahla obežnú dráhu, zatiaľ čo nosič sa vrátil na pristávaciu zónu na Cape Canaveral. Pri štarte sa zapálilo všetkých deväť motorov prvého stupňa rakety a loď počas výstupu prešla fázou maximálneho aerodynamického tlaku, známou ako Max Q.⁴⁵

Časť posádky tvoria veliteľka misie Jessica Watkinsová a jej kolega z NASA Luke Delaney, ku ktorým sa pridali Joshua Kutryk zastupujúci kanadskú vesmírnu agentúru a Sergej Teterjatnikov z ruského Roskosmosu. Pre Delaneyho, Kutryka a Teterjatnikova ide o prvý let do vesmíru, zatiaľ čo Watkinsová letí druhýkrát. Podľa webu NASASpaceFlight.com má Delaney 47 rokov a je bývalým skúšobným a stíhacím pilotom, čo však denník The Straits Times spochybňuje.²⁵⁶⁷

Podľa NASA bude cesta na stanicu trvať zhruba 7 hodín a 50 minút, pričom astronauti strávia takmer osem hodín manévrovaním na obežnej dráhe, kým sa pripoja k portu modulu Harmony odvrátenému od Zeme. NASA toto tempo označila za najrýchlejšie, akým sa americká loď kedy spojila so stanicou.³⁴

Výskum a odklady

Po príchode na palubu bude posádka vykonávať mikrogravitačný výskum tkanív odvodených z kmeňových buniek vrátane prác súvisiacich s Parkinsonovou chorobou, pokračovať v štúdiách porúch prietoku krvi v mikrogravitácii a testovať autonómny systém pestovania rastlín pre budúcu produkciu plodín. NASA uviedla, že posádka bude tiež vykonávať experimenty podporujúce budúce misie na Mesiac a Mars.¹³⁴⁶

Štart bol pôvodne naplánovaný na polovicu septembra. Podľa jedného zdroja ho v auguste odložili pre mechanické problémy, zatiaľ čo iná správa pripisovala septembrový odklad výmene ventilu v pohonnom systéme lode Dragon; ďalšia správa uvádzala únik okysličovadla zistený počas prípravy.¹³⁶

Administrátor NASA Jared Isaacman uviedol: „Crew-13 je ďalším dôkazom nedostihnuteľných schopností Ameriky v pilotovaných kozmických letoch a sily našich komerčných partnerstiev,“ a dodal, že posádka bude „pokračovať vo významnej práci na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice a zároveň nám pomáhať budovať skúsenosti a schopnosti potrebné pre ambiciózne misie na Mesiac a ďalej.“ Lori Glaze z NASA povedala, že tempo štartov „dokazuje kľúčovú úlohu, akú Medzinárodná vesmírna stanica zohráva pri udržiavaní našej prítomnosti na obežnej dráhe Zeme.“⁴

Rodina a symbolika

Podľa BBC má Kutrykovej manželke porodiť ich tretie dieťa približne dva mesiace po začiatku misie, čím by sa stali iba štvrtým párom v histórii kozmických letov, ktorý privítal dieťa počas toho, čo jeden z partnerov zostal na obežnej dráhe. Pred štartom Kutryk povedal: „Ešte tomu vlastne ani neverím. Je to naozaj zvláštny pocit.“ Neskôr sa prihovoril priamo svojim blízkym: „Mojej rodine, Heather, Peterovi a Anne, chýbate mi. A všetkým ostatným ďakujem za povzbudenie. Crew-13 je pripravená pustiť sa do práce.“³⁵

Kutryk má na palube aj rodinné dedičstvo – hodinky. „Potrebujem hodinky, aby som vedel, koľko je hodín, ale aj preto, že sú to rodinné dedičstvo,“ povedal. Watkinsová uviedla, že posádka chcela vzdať hold odolnosti skorších astronautov, pričom spomenula misiu Apollo 13 z roku 1970, počas ktorej došlo 55 hodín po štarte k explózii: „Naozaj sme chceli vzdať hold ich odkazu, ich húževnatosti a odolnosti, a priniesť si so sebou kúsok z toho.“¹⁵⁶

Súvislosti

Tento let, uskutočnený v rámci programu NASA Commercial Crew Program, je už 13. operačnou pilotovanou misiou SpaceX a 14. letom pre agentúru celkovo, ak sa počíta aj demonštračný let z roku 2020 s dvoma astronautmi na palube. Stanica, veľkosťou približne ako futbalové ihrisko a často označovaná za najväčšiu stavbu, akú kedy ľudia vo vesmíre postavili, je nepretržite obývaná od novembra 2000 a NASA plánuje udržať ju v prevádzke do roku 2030.¹²⁵

V čase štartu rakety obiehala stanica Zem rýchlosťou približne 17 500 míľ za hodinu vo výške okolo 263 míľ a približne 97 sekúnd po štarte preletela priamo nad Kennedyho vesmírnym strediskom. Odchádzajúca posádka Crew-12, ktorá prišla na stanicu vo februári na misiu trvajúcu vyše sedem mesiacov, sa má vrátiť na Zem 5. októbra po krátkom odovzdávacom období, uviedla Lori Glaze z NASA.⁴⁶