Verstappen vyhral daždivé preteky v Malajzii a ukončil čakanie na víťazstvo

Max Verstappen vyhral 4. októbra na Veľkej cene Malajzie svoje prvé tohtoročné preteky Formuly 1. Presadil sa po štarte odloženom pre dážď a dvoch fázach safety caru. Kimi Antonelli skončil s Mercedesom druhý a Lewis Hamilton z Ferrari obsadil tretie miesto.¹³⁴⁵

Narušený štart

Silný dážď a stojaca voda oddialili dianie na okruhu v Sepangu. Riaditeľstvo pretekov následne prerušilo štartovaciu procedúru, keď stláčanie plynového pedála prestalo mať účinok. The Japan Times uviedol, že prerušenie trvalo hodinu a 33 minút. ABC Australia pripísala zdržanie počasiu a zjavným problémom so softvérom.¹³⁴⁵

Podľa Formuly 1 Verstappen štartoval na prechodných pneumatikách, no po štarte z miesta stratil miesta v prospech dvoch jazdcov Mercedesu. Valtteri Bottas neskôr uviazol v štrku, čo viedlo k prvému nasadeniu safety caru a umožnilo jazdcom, ktorí štartovali na prechodných pneumatikách, prezuť na pneumatiky do sucha.⁴⁵

Red Bull počas tejto fázy safety caru nasadil Verstappenovi mäkké pneumatiky. Formula 1 uviedla, že po reštarte predbehol Georgea Russella aj Antonelliho a následne si vybudoval náskok. Podľa správy FIA Verstappen predbehol Antonelliho, získal späť prvé miesto a napokon zvíťazil s náskokom 2,307 sekundy.⁴⁵

Russellovo odstúpenie mení poradie v šampionáte

Alexandra Albona zastavil problém s prevodovkou, ktorý viedol najskôr k virtuálnemu safety caru a potom k nasadeniu riadneho safety caru. Počas tejto fázy zastal Russellov Mercedes na cieľovej rovinke, keď bol na treťom mieste. Mercedes mal podľa Formuly 1 podozrenie na problém s pohonnou jednotkou. Formula 1 označila odstúpenie za Russellove tretie nedokončené preteky v tejto sezóne.⁴⁵

Formula 1 uviedla, že Antonelli získal 18 bodov a po Russellovom bodovom výpadku odchádzal z Malajzie s 84-bodovým náskokom na čele poradia jazdcov. Aj ABC Australia vyčíslila jeho náskok na 84 bodov, uviedla však, že sa zvýšil zo 66 bodov. Podľa podkladov je výška tohto nárastu sporná.³⁵

Hamilton a Charles Leclerc, ktorí štartovali na pneumatikách do sucha, sa prepracovali na tretie a štvrté miesto pre Ferrari. ABC Australia uviedla, že Hamiltonov výsledok ukončil sériu piatich pretekov Ferrari bez pódiového umiestnenia. Oscar Piastri skončil šiesty, Liam Lawson siedmy, Fernando Alonso ôsmy, Lando Norris deviaty a Arvid Lindblad desiaty.³⁵

Prelomový úspech novej pohonnej jednotky Red Bullu

Podľa Formuly 1 išlo zároveň o prvé víťazstvo Red Bull-Ford Powertrains ako výrobcu pohonných jednotiek. Sky Sports uviedla, že projekt vo svojej prvej sezóne prekonal očakávania a že FIA po preskúmaní označila jeho motor za meradlo štartového poľa.²⁵

Sky Sports uviedla, že predchádzajúce vylepšenia Red Bullu znížili nadbytočnú hmotnosť a zmenili aerodynamiku monopostu. Stanica tiež informovala, že Verstappen získal v úvodných siedmich pretekoch iba jedno pódiové umiestnenie a prvýkrát od roku 2020 nemohol bojovať o titul.²

Sky Sports uviedla, že Verstappen, ktorého The Japan Times označuje za štvornásobného majstra sveta, zvíťazil v každom roku svojho pôsobenia v Red Bulle, ktoré sa začalo v roku 2016. Triumf v Malajzii bol jeho 72. víťazstvom v kariére, pričom do konca sezóny zostávalo sedem kôl.¹²