Manchester City uznané vinným v 114 zo 115 finančných obvinení

Nezávislá komisia uznala futbalový klub Premier League Manchester City vinným z porušenia finančných pravidiel Premier League v 114 zo 115 obvinení, ktoré sa proti nemu viedli a ktoré sa týkajú sezón 2009/10 až 2017/18, podľa rozhodnutí zverejnených medzi 25. a 29. septembrom 2026. Klub uviedol, že sa plánuje odvolať, a ku dňu zverejnenia nebola sankcia stanovená.²⁶⁴

Verdikt

Po štvorročnom vyšetrovaní vzniesla Premier League vo februári 2023 obvinenia proti Manchestru City a po vypočutí, ktoré sa začalo v septembri 2024 a trvalo približne dvanásť týždňov, nasledovalo rozhodnutie nezávislej komisie. Komisia uznala klub vinným takmer vo všetkých zo 115 obvinení, ktoré sa týkali porušení finančných pravidiel v deviatich sezónach medzi rokmi 2009/10 a 2017/18.¹²⁴

Obvinenia zahŕňali neposkytnutie presných finančných informácií a nespoluprácu pri vyšetrovaniach Premier League medzi decembrom 2018 a februárom 2023. Manchester City uviedlo, že sa plánuje proti verdiktu odvolať.¹²⁶

Ku dňu zverejnenia nebola sankcia stanovená a úplné zistenia nezávislej komisie ešte neboli zverejnené. Podľa dostupných informácií môžu možné tresty siahať od pokuty cez odpočet bodov až po zákaz prestupov.⁶⁴¹

Khaldoon Al Mubarak, predseda klubu a zároveň šéf investičného fondu Mubadala z Abu Dhabi, vyjadril pretrvávajúcu dôveru, že klub bude očistený, keď povedal: „Naša dôvera a odhodlanie dokázať nevinu klubu sú rovnako silné ako na začiatku.“⁵⁴

Reakcie z futbalového sveta

Mauricio Pochettino, tréner futbalovej reprezentácie USA, ktorý viedol Tottenham Hotspur v rokoch 2014 až 2019, povedal, že ak by bolo City uznané vinným, fanúšikovia „prežili obdobie klamstva“.¹²³

Pochettino, ktorý počas obdobia, na ktoré sa obvinenia vzťahujú, viedol aj Southampton 15 mesiacov a Chelsea jednu sezónu, povedal, že Tottenham strávil 18 mesiacov bez akéhokoľvek prestupu počas výstavby nového štadióna a bol jediným klubom Premier League, ktorý pôsobil pod takýmto obmedzením a zároveň bojoval o tituly a miesto v prvej štvorke. Poznamenal, že majstrom v sezóne 2016/17 bola Chelsea, pričom jeho Tottenham skončil druhý.¹²

Podľa dostupných informácií sa ďalšie kluby Premier League radia s právnikmi o možnom uplatnení nárokov na odškodnenie v súvislosti s verdiktom.²

Joe Hart, 39-ročný bývalý brankár Manchestru City, ktorý s klubom dvakrát vyhral Premier League, povedal, že predsedovi naďalej dôveruje. „Nič ma nenúti pochybovať o Khaldoonovi… svoju úlohu v Manchestri City zvláda naozaj dobre,“ povedal Hart v rozhovore pre BBC Radio 5 Live a dodal, že z prebiehajúceho právneho sporu zatiaľ nevzišiel konečný výsledok.⁵⁸

Vzťahy medzi Spojenými arabskými emirátmi a Spojeným kráľovstvom pod drobnohľadom

Sheikh Mansour bin Zayed al Nahyan je výhradným vlastníkom spoločnosti Newton Investment and Development LLC, ktorá zase drží kontrolný podiel v Manchestri City, zatiaľ čo Silver Lake vlastní ako menšinový investor približne 17 percent.⁴

Podľa Semaforu je verdikt vnímaný ako škvrna na jednom z významných úspechov mäkkej sily Spojených arabských emirátov, pričom fanúšikovia súperiacich klubov ho vykresľujú ako dôkaz, že City si úspech kúpilo. Khaldoon Al Mubarak sa stretol s Andym Burnhamom, ktorý označil Abu Dhabi za „obrovského partnera“ pri investíciách do najchudobnejších oblastí Manchestru.⁷

Analytici citovaní agentúrou AGBI uviedli, že prípad je súčasťou širšej siete vzťahov medzi Britániou a Zálivom. Simon Chadwick poznamenal: „Vlastníctvo City zo strany Abu Dhabi je hlboko zakotvené v sieti diplomatických, hospodárskych a investičných vzťahov medzi Britániou a týmto zálivovým štátom.“ Anas Sarwar, ktorý navštívil Saudskú Arábiu aj Spojené arabské emiráty, tvrdil, že futbalový spor by sa nemal chápať ako reprezentatívny pre širší vzťah: „Niektoré citlivé otázky vo futbale — predstavovať si, že to je akoby rozsah alebo hĺbka vzťahu Spojených arabských emirátov so Spojeným kráľovstvom. Nie je to tak,“ povedal a dodal, že investície zo Zálivu „pomohli premeniť Manchester“ aj London Gateway.⁴

Kristian Coates Ulrichsen uviedol, že táto reakcia by sa mohla ukázať ako významnejšia než skorší spor o zablokovanú akvizíciu médií: „Videli sme, ako Abu Dhabi zareagovalo hnevom na kauzu Telegraph, a toto je väčšie a potenciálne škodlivejšie.“⁴

Súvislosti

Podľa denníka The Guardian siahajú problémy Manchestru City až k vyšetrovaniu Der Spiegel z roku 2018, ktoré vychádzalo z uniknutých interných dokumentov. UEFA následne klub vylúčila z Ligy majstrov a v roku 2020 mu udelila pokutu 30 miliónov eur, no túto sankciu neskôr zrušil Športový arbitrážny súd, ktorý zistil, že niektoré z údajných priestupkov sa stali príliš dávno na to, aby mohli byť stíhané.¹

Prípad Premier League, ktorý sa týka deviatich sezón, zahŕňal obvinenia, že City sfalšovalo finančné údaje týkajúce sa platieb hráčom a trénerom; BBC uviedla, že obvinenia sa týkali aj nadhodnotených príjmov zo sponzoringu od prepojených spoločností a platieb mimo účtovníctva, ktoré mali obísť finančné pravidlá.¹²