Manchester City uznané vinným z finančného podvodu za 900 miliónov libier

Nezávislá komisia Premier League uznala Manchester City vinným z viac ako 100 porušení finančných pravidiel spáchaných v rokoch 2009 až 2018 a rozhodla, že klub používal fiktívne obchodné zmluvy na navýšenie svojich príjmov o približne 900 miliónov libier, oznámila Premier League 29. až 30. septembra 2026.¹⁴⁸

Verdikt

Komisia dospela k záveru, že Manchester City takmer desať rokov systematicky porušoval finančné pravidlá Premier League, pričom s obchodnými partnermi dohadoval fiktívne zmluvy s cieľom umelo navýšiť príjmy a znížiť náklady tak, aby to pôsobilo dojmom súladu s výdavkovými limitmi. Zdroje uvádzajú, že keby boli finančné výkazy klubu pravdivé, výrazne by prekročil povolené výdavkové hranice.²⁶¹

Podľa správ abudhabskí vlastníci City tajne financovali viac ako 830 miliónov libier z celkových približne 900 miliónov, pričom tieto prostriedky boli zamaskované ako sponzorské príjmy; iný odhad hovorí o skrytom financovaní blízko jednej miliardy dolárov a opisuje usporiadanie, pri ktorom sponzori hradili len časť svojich deklarovaných záväzkov, zatiaľ čo zvyšok dopĺňala Abu Dhabi United Group.²⁵

Richard Masters, generálny riaditeľ Premier League, označil verdikt za objasnenie toho, čo sa v Manchester City v danom období skutočne dialo, a nazval ho doteraz najzávažnejším prípadom v histórii ligy.⁶⁸

Reakcia City a odvolanie

Manchester City počas celého procesu popieral akékoľvek pochybenie a uviedol, že rozhodnutie napadne. Klub vo vyhlásení uviedol „komplexný súbor nevyvrátiteľných dôkazov, ktoré existujú na podporu jeho pozície“, a tvrdil, že stanovisko komisie „obsahuje jasné vecné chyby v práve, zásadách i skutkovom stave a je nespoľahlivé“.¹⁴⁶

Generálny riaditeľ Ferran Soriano poslal zamestnancom videoodkaz, v ktorom verdikt označil za „konšpiračnú teóriu Premier League“, zatiaľ čo predseda Khaldoon Al Mubarak vyjadril presvedčenie, že sa podarí dokázať nevinu klubu. Podľa Al Jazeery musí City podať odvolanie do piatka, pričom prípad bude prejednávať nový trojčlenný senát.¹⁴²

Lisa Nandyová k zisteniam uviedla: „Je to nesmierne vážne, správa Premier League je nesmierne otrasná.“⁶

Aké sankcie môžu nasledovať

O sankciách, ktoré podľa Premier League môžu siahať od pokuty až po vylúčenie z ligy, ešte rozhodne samostatné pojednávanie. Podľa jedného z odhadov by tresty mohli byť oveľa prísnejšie než tie, ktoré postihli Everton a Nottingham Forest, a mohli by dosiahnuť 40 až 60 bodov; už len strata 40 bodov by minulú sezónu posunula City na 18. miesto v tabuľke.⁴²

Bývalý predseda Anglického futbalového zväzu David Bernstein uviedol: „Ak odvolanie neuspeje, Manchester City nemôže zostať v lige, musí za to zaplatiť.“ Analytici tiež poznamenali, že zatiaľ nie je jasné, či majú hráči ako Erling Haaland v zmluvách klauzuly viazané na prísne sankcie, hoci prípad zatiaľ klubu takmer vôbec nebráni získavať a udržať si špičkových hráčov vrátane tohto mesiaca údajne za 169 miliónov dolárov podpísaného Enza Fernándeza.⁶²

Právne náklady a precedens

Podľa denníka The Guardian obe strany počas osemročného sporu vynaložili na právne náklady spolu viac ako 100 miliónov libier, pričom vlastné náklady Premier League by mali presiahnuť 70 miliónov libier. Podľa zvyklostí Premier League môže víťazná strana zvyčajne získať späť približne 70 % svojich nákladov od strany, ktorá spor prehrala, čo znamená, že lige by po ukončení kompenzačného pojednávania mohlo byť priznaných takmer 50 miliónov libier.¹

Prípad sa porovnáva s Evertonom, ktorý bol v roku 2024 uznaný vinným z porušenia pravidiel ziskovosti a udržateľnosti, keď liga žiadala náklady vo výške 4,9 milióna libier, no priznaných jej bolo len 1,7 milióna libier po tom, čo Everton argumentoval, že suma je neprimeraná.¹

Súvislosti

Šejk Mansour bin Zayed al Nahyan, člen emirátskej kráľovskej rodiny a podpredseda vlády SAE, získal Manchester City prostredníctvom Abu Dhabi United Group v roku 2008. Obvinenia z finančných nezrovnalostí sa prvýkrát objavili v roku 2018 po úniku klubových e-mailov a dokumentov a Der Spiegel v tom istom roku zverejnil materiály tvrdiace, že klub zamaskoval priame investície svojich vlastníkov ako sponzorské príjmy od partnerov vrátane Etihadu a Etisalatu. Premier League otvorila formálny prípad viac ako tri roky pred vynesením verdiktu a uvádza, že City v rokoch 2018 až 2023 s vyšetrovateľmi nespolupracoval.⁴⁹

Skúmané obdobie sa prekrýva so vzostupom City na vrchol anglického futbalu — obdobím, v ktorom sa v roku 2016 stal trénerom Pep Guardiola, klub v jedinej sezóne ovládol Ligu majstrov, Premier League aj FA Cup, získal štyri ligové tituly za sebou a odohral sezónu so ziskom 100 bodov. V komentároch o trénerskom odkaze klubu sa objavujú výrazy ako „najväčší športový podvodný škandál v histórii“, ktorý má vystihnúť rozsah zistení, a vzostup klubu jedno médium opisuje ako aspoň sčasti dosiahnutý obchádzaním finančnej regulácie.³⁴