Prípad znásilnenia na Cornelli znovuotvorený po žalobe a verejnom pobúrení

Prokurátori v okrese Tompkins v severnej časti štátu New York znovuotvorili 28. septembra 2026 trestné vyšetrovanie údajného skupinového znásilnenia z roku 2024 v bratstve Chi Phi na Cornellovej univerzite, po tom, čo údajná obeť, identifikovaná ako Jane Doe, podala občianskoprávnu žalobu, v ktorej obviňuje školu a bratstvo, že ju nedokázali ochrániť.⁵²

Obvinenia

Jane Doe, ktorá mala v tom čase 20 rokov, tvrdí, že 19. októbra 2024 ju dvaja členovia bratstva prinútili šnupať ketamín predtým, než bola do skupinovej správy na Snapchate odoslaná informácia, že je k dispozícii na sex, po čom podľa nej nasledovalo niekoľkohodinové znásilnenie viacerými mužmi v dome bratstva Chi Phi, uvádza CBS News.²

Variety informoval, že bývalá študentka Cornellu tvrdí, že ju na stretnutí bratstva zdrogovalo a sexuálne napadlo sedem mužov, hoci toto tvrdenie nebolo nezávisle overené. Podľa Variety má teraz 20 rokov a žaluje univerzitu aj členov bratstva, hoci jej vek ani totožnosť žalobkyne v spore nie sú nezávisle potvrdené nad rámec tohto jediného svedectva.⁴

The Hindu uviedol, že údajná obeť tvrdí, že bola zdrogovaná ketamínom a znásilnená siedmimi členmi Chi Phi v roku 2024, a že obvinila Cornell, že tých, ktorí sa na tom podieľali, riadne nepotrestal.⁵

Protichodné výpovede

Jane Doe nahlásila incident univerzitnej polícii Cornellu asi tri týždne po 19. októbri 2024, uvádza CBS News. Stanica CBS News s odvolaním sa na kanceláriu okresného prokurátora informovala, že jej čestné vyhlásenie z novembra 2024 opisovalo užitie drog a sexuálnu aktivitu ako dobrovoľnú a súhlasnú, bez akéhokoľvek tvrdenia, že bola zdrogovaná bez svojho vedomia alebo napadnutá viacerými mužmi.²

Kancelária Okresnej prokuratúry Tompkins County uviedla, že ju právni zástupcovia Jane Doe pred podaním žaloby nekontaktovali a že vtedy dospela k záveru, že skutočnosti uvedené v jej vyhlásení z novembra 2024 nenapĺňajú skutkovú podstatu trestného činu, uvádza CBS News. Van Houten povedal, že nová občianskoprávna žaloba otvára otázku ďalších dôkazov: „Teraz, keď bola táto žaloba podaná, vynára sa otázka, či si Jane Doe myslí, že existujú ďalšie dôkazy.“²³

Podľa denníka The Hindu prokurátori v roku 2024 odmietli vzniesť obvinenie, pretože jej vtedajšie vyhlásenie nepreukazovalo absenciu súhlasu, no teraz sa vzhľadom na jej nové tvrdenia a dodatočné dôkazy dohodli, že prípad znovu preveria.⁵

Miestna polícia v Ithace uviedla, že o údajnom incidente nikdy neboli informovaní, uvádzajú NPR aj CBS News.¹²

Reakcia univerzity a proces podľa Title IX

Cornell podľa vlastného vyhlásenia a NPR viedol niekoľkomesačné vyšetrovanie podľa Title IX, ktoré vyústilo do škály sankcií. Dvaja z obvinených boli vylúčení, zatiaľ čo zvyšných päť podľa Variety dostalo miernejšie sankcie vrátane dočasného pozastavenia štúdia, workshopov alebo písania esejí; Cornell odmietol konkrétne tvrdenie, že podozrivým bolo ponúknuté napísanie esejí ako zmiernenie ich previnenia, uvádza The Hindu.⁴²⁵

Cornell aj CBS News informovali, že pobočka bratstva Xi Chapter bola v roku 2024 zrušená a naďalej nemá povolený vstup na univerzitný areál.⁶²

Vo svojom FAQ Cornell uviedol, že federálny zákon na ochranu súkromia mu bránil zverejniť podrobnosti o jednotlivých prípadoch študentov, pričom dodal: „Chápeme, prečo sa členovia našej komunity na túto otázku pýtajú, najmä vzhľadom na hlboko znepokojujúce obvinenia.“ Univerzita tiež uviedla, že „reakcia na incident tejto závažnosti nemôže skončiť ukončením vyšetrovania alebo uložením sankcií“ a že jej cieľom nie je „len primerane reagovať, keď je nahlásené sexuálne pochybenie, ale vybudovať komunitu, v ktorej sa sexuálnemu násiliu predchádza“.⁶

Cornell uviedol, že podporuje rozhodnutie okresného prokurátora umožniť, aby prípad prerokovala veľká porota: „Cornell University podporuje rozhodnutie Okresnej prokuratúry Tompkins County poskytnúť obeti príležitosť, aby jej príbeh vypočula trestná veľká porota.“²

Právne kroky a reakcie

Právny zástupca Jane Doe, Thomas P. Giuffra, uviedol, že škola aj orgány činné v trestnom konaní zlyhali voči jeho klientke: „Dostupné dôkazy tam boli. Mohli ich využiť. Mali vyšetriť, kto bol v tej skupinovej konverzácii, a vypočuť svedkov.“ Dodal tiež: „Bola to mladá žena, ktorá prišla na Cornell s veľkými nádejami, myslela si, že sa jej splnil sen, a potom sa to nestalo.“³

Jane Doe vo vyhlásení uviedla, že zotavovanie sa z tejto traumy je nepretržitý boj, ktorý zasahuje každú časť jej života.³

Stanica NBC News uviedla, že sa pokúsila kontaktovať šiestich zo siedmich obvinených členov bratstva. Právnik jedného z nich, Jeremy Saland, zastupujúci Scotta Kretzschmara, označil žalobu za „nielen zámerne nečestnú, ale aj morálne odpornú“.³

Prípad si získal pozornosť aj mimo Cornellu. Herečka Florence Pughová na Instagrame zverejnila vyhlásenie, v ktorom uviedla, že vie, že podobné prípady sa už stali predtým a že vysoké školy po celom svete opakovane zlyhávajú voči ženám, pričom napísala: „Potrebujeme, aby naši muži boli rovnako zdesení a znechutení ako my,“ uvádza Variety. Demokratická poslankyňa Alexandria Ocasiová-Cortezová tiež odsúdila to, čo označila za kultúru znásilnenia na elitných inštitúciách.⁴