Žalobkyňa z Cornell University vyvolala obnovenie vyšetrovania znásilnenia v bratstve

Bývalá študentka Cornell University podala občianskoprávnu žalobu na univerzitu, sedem členov bratstva a bar v Ithace, pričom tvrdí, že bola v októbri 2024 omámená drogou a skupinovo znásilnená v dome bratstva Chi Phi. Podanie žaloby prinútilo prokuratúru okresu Tompkins, aby 28. septembra 2026 oznámila, že obnovuje trestné vyšetrovanie prípadu.¹³⁵¹⁰

Obvinenia

Jane Doe, v súdnych dokumentoch uvedená pod pseudonymom, podľa žaloby tvrdí, že bola bez svojho vedomia omámená ketamínom a sedem hodín skupinovo znásilnená v dome bratstva Chi Phi v októbri 2024. Uvádza, že k útoku sa pripojilo najmenej ďalších päť členov bratstva potom, čo ich skupinová správa na Snapchate upozornila na možné sexuálne stretnutie s ňou.³⁴¹

Jej advokát Thomas Giuffra uviedol, že táto skúsenosť jej prekazila štúdium. Podľa Giuffru ju to prinútilo úplne opustiť školu a dodal, že sa len ťažko vyrovnáva s tým, čo jej títo muži spôsobili.⁵²

Podľa dostupných správ žaloba menuje niekoľkých obvinených členov bratstva vrátane jedného označeného ako Lee a uvádza, že Jane Doe mala v čase údajného napadnutia 20 rokov – rôzne médiá však tento vek uvádzajú nejednotne.⁹³⁴

Reakcia univerzity

Cornell viedla interné vyšetrovanie podľa Title IX, ktoré sa začalo v januári 2025 a zahŕňalo najmenej dvanásť pojednávaní v priebehu niekoľkých mesiacov. Zo siedmich obvinených členov bratstva dvom hrozilo vylúčenie, zvyšní dostali miernejšie tresty, medzi nimi aj predbežné pozastavenie členstva vydané v novembri 2024. Bratstvo Chi Phi zostáva na univerzitnom kampuse zakázané.⁷⁵⁹

Univerzita odmietla tvrdenia, že jediným trestom bolo napísanie eseje. Kyle Kimball, viceprezident Cornell University pre vzťahy s verejnosťou, potvrdil, že vyšetrovanie viedlo k vylúčeniam aj podmienečným vylúčeniam, no dodal, že škola kvôli federálnemu zákonu o ochrane súkromia študentov nemôže zverejniť podrobnosti o jednotlivých študentoch. Cornell varovala, že opakovanie tvrdenia o minimálnych následkoch je „nezodpovedné“ a bude „prispievať k tomu, že sa o sexuálnom násilí bude menej hlásiť“.⁷⁹

Protichodné tvrdenia

Úrad okresného prokurátora okresu Tompkins predtým dospel k záveru, že dôkazy na vznesenie trestných obvinení nepostačujú. Podľa Van Houtena sa toto rozhodnutie opieralo o čestné vyhlásenie, ktoré Jane Doe podpísala v novembri 2024 a v ktorom svoju účasť na užití drogy a sexuálnom stretnutí údajne opísala ako dobrovoľnú a s jej súhlasom, bez akejkoľvek zmienky o omámení či znásilnení viacerými mužmi.¹²

Van Houten uviedol, že tvrdenia v občianskej žalobe sa výrazne líšia od tohto skoršieho vyhlásenia a že jej právni zástupcovia sa nikdy neobrátili na jeho úrad s tým, že pôvodné vyhlásenie nebolo presné. „Naopak, vo svojom vyhlásení Jane Doe opísala svoju účasť na užití drogy a sexuálnom konaní ako dobrovoľnú, vedomú a so súhlasom,“ povedal a dodal, že takéto dôkazy „nestačia na trestné stíhanie“.²¹

Obnovené vyšetrovanie

Po podaní žaloby a v reakcii na to, čo Van Houten označil za pobúrenie verejnosti vyvolané neúplným spravodajstvom a informáciami na sociálnych sieťach, jeho úrad oznámil, že prípad opätovne preskúma a predloží dôkazy veľkej porote. „Chceme preskúmať, či existujú ďalšie dôkazy, o ktorých sme v novembri 2024 nevedeli a ktoré by teraz mohli zmeniť naše posúdenie,“ uviedol a dodal, že ak sa objavia dostatočné nové dôkazy, prokuratúra bude postupovať „dôsledne“.⁷²

Jeho úrad uviedol, že odvtedy, čo bola 16. septembra 2026 podaná žaloba na Najvyššom súde okresu New York, dostal od verejnosti množstvo telefonátov, hlasových odkazov a e-mailov týkajúcich sa prípadu.¹⁰

Reakcie

Jeden z mužov uvedených v žalobe sa podľa spisu dopustil len „nezrelej poznámky na Snapchate“ a „nič iné neurobil“.⁵²

Kongresmanka Alexandria Ocasiová-Cortezová kritizovala prístup univerzity k disciplinárnemu konaniu s tým, že Cornell zaobchádza s pozastavením štúdia, akoby išlo o dôvod na deportáciu, zatiaľ čo obvineným zo znásilnenia stačí súkromne napísať esej.⁷

Širšie obavy o kultúru na kampuse

Celouniverzitný prieskum, ktorý uskutočnila pracovná skupina Cornellovej univerzity pre sexuálne útoky zriadená v roku 2025, zistil, že 35 % študentiek a 8 % študentov uviedlo, že počas štúdia zažili sexuálne napadnutie. V e-maile sprevádzajúcom správu pracovnej skupiny z marca 2026 rektor univerzity Michael Kotlikoff a prorektorka Kavita Bala uviedli, že Cornell zostáva verná „komunikácii, vzdelávaniu, transparentnosti a prístupu k zdrojom pomoci“.⁷¹⁰

Eeshaan Chaudhuri, predseda študentskej samosprávy Cornellovej univerzity, žiadal nové preskúmanie toho, ako univerzita viedla vyšetrovanie, prečo okresný prokurátor pôvodne odmietol stíhanie, a tiež kultúry bratstiev vo všeobecnosti. Poznamenal, že tento problém odráža oveľa širšiu otázku presahujúcu samotnú Cornellovu univerzitu, a dodal, že takéto problémy sa zjavne nedajú vyriešiť zo dňa na deň. Kongresmanka Alexandria Ocasiová-Cortezová urobila podobné prepojenie s elitnými inštitúciami vo všeobecnosti a poznamenala, že keď sa dozvedela, čo sa stalo na Cornellovej univerzite, všimla si, že títo muži o tom písali v skupinovom chate. „To znamená, že to pre nich bolo bežné.“⁴⁷