Verdikt v kauze Manchester City zaťažuje investičné vzťahy Spojeného kráľovstva so SAE

Spojené arabské emiráty údajne 3. októbra varovali britskú vládu, že by mohli zrušiť veľké investície v Británii. Stalo sa tak po tom, čo nezávislá komisia v septembri potvrdila 114 obvinení z porušenia finančných pravidiel voči Manchestru City, ktorý vlastnia investori z Abu Dhabi. Prípad Premier League sa tak stal súčasťou diplomatických vzťahov medzi Londýnom a Abu Dhabi.²³

Zistenia komisie

Premier League vzniesla 115 obvinení pre údajné porušovanie finančných pravidiel v rokoch 2009 až 2018, uviedol denník The Guardian. Podľa neho komisia potvrdila 114 obvinení a dospela k záveru, že Manchester City využívalo fingované obchodné dohody so sponzormi ako súčasť schémy na zastretie financovania. Denník tiež uviedol, že Abu Dhabi United Group financovala časť sponzorských poplatkov, ktoré sponzori nemuseli platiť.²

Podľa denníka The Straits Times komisia dospela k záveru, že Manchester City nadhodnotilo svoje finančné údaje o viac než 900 miliónov libier. Denník uviedol, že medzi možné sankcie patrí odpočítanie bodov, pokuta alebo vylúčenie z Premier League. V dokumentácii však zatiaľ nie je uvedený konkrétny trest.³

Manchester City podalo odvolanie, uviedol denník The Guardian. Klub vyhlásil, že rozhodnutie obsahuje „jasné závažné chyby v oblasti práva, zásad aj skutkových zistení a nemožno ho považovať za spoľahlivé“. Naďalej trvá na svojej nevine a tvrdí, že má rozsiahle dôkazy na podporu svojho stanoviska.²³

Varovania týkajúce sa investícií

Predstavitelia Spojených arabských emirátov uviedli, že spôsob, akým Premier League rieši tento prípad, ovplyvní vzťahy medzi oboma štátmi. Denník The Guardian osobitne informoval, že Spojené arabské emiráty varovali britskú vládu pred možným zrušením veľkých investícií vrátane záväzku v hodnote niekoľkých miliárd libier spojeného s technologickým centrom Oxbridge.²

The Straits Times uviedol, že Spojené arabské emiráty počas predchádzajúcich piatich rokov investovali do dôležitých britských odvetví viac než 30 miliárd libier. Predstavitelia Emirátov podľa denníka varovali, že verdikt môže oslabiť záujem o ďalšie investičné záväzky. Predstavitelia britskej vlády denníku povedali, že vláda nemá kontrolu nad vyšetrovaniami Premier League.³

O súčasnom investičnom partnerstve medzi Spojeným kráľovstvom a Spojenými arabskými emirátmi sa malo podľa denníka The Straits Times rokovať v októbri pred summitom Abu Dhabi v Londýne. Denník tiež uviedol, že britskí predstavitelia boli pre tento prípad čoraz nespokojnejší so svojimi partnermi zo Spojených arabských emirátov.³

Politický tlak v Británii

Úrad britského premiéra označil 3. októbra verdikt za „vážny“. Britský premiér Andy Burnham poďakoval majiteľom Manchesteru City za investície v Manchestri a povedal, že by ho znepokojilo, keby klub predali. Tieňový minister športu za Konzervatívnu stranu Louie French obvinil Burnhama, že majiteľov verejne podporuje.²³

Krátko po nástupe do funkcie premiéra Burnham v júli rokoval s prezidentom Spojených arabských emirátov šejkom Muhammadom bin Zajdom Ál Nahjánom. Denník The Guardian uviedol, že predseda Manchesteru City a šéf spoločnosti Mubadala Khaldoon Al Mubarak sa dva týždne pred rozhodnutím Premier League stretol s britským ministrom obchodu Jonathanom Reynoldsom.²³

Skúška pre inštitúcie

Reuters Breakingviews označil tento prípad za skúšku toho, či britské inštitúcie dokážu presadzovať svoje pravidlá napriek tomu, že City vlastnia investori z geopoliticky citlivého Abu Dhabi a Británia sa usiluje prilákať zahraničné investície. Podľa portálu by mierne sankcie v prípade neúspechu odvolania mohli oslabiť dôveru v britskú správu vecí verejných a reguláciu futbalu.⁴

Širší spor obrátil pozornosť aj na financie Manchesteru United. BBC informovala o rekordných príjmoch 677,6 milióna libier, celkovom dlhu 1,15 miliardy libier po ďalšej pôžičke vo výške 90 miliónov libier a o 191,7 milióna libier vynaložených od 30. júna na hráčov a súvisiace náklady. Generálny riaditeľ Manchesteru United Omar Berrada povedal, že klub si zachová disciplinovaný prístup, ktorého cieľom je udržať jeho financie na udržateľnej úrovni.¹